神降節(jié) 藏歷九月二十二日，稱為拉姆德欽，意思是神降節(jié)，據(jù)說這一天是佛祖釋迦牟尼從極樂天堂返回人間世上的日子。嚴(yán)格地說，稱為佛降節(jié)也許更合適一些。在西藏諸多的宗教節(jié)日中，藏歷正月的傳召大法會、四月的薩嘎達(dá)瓦節(jié)、六月初四的朝山節(jié)，加上九月二十二日的神降節(jié)，都跟佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼有著密切的關(guān)系，人們稱之為“釋迦牟尼的四大節(jié)日”。
釋迦牟尼誕生
佛陀釋迦牟尼（公元前565-486年），原名喬達(dá)摩·悉達(dá)多，是迦毗羅衛(wèi)國（尼泊爾境內(nèi)）的王子。父親為凈飯王，母親是摩耶王后。相傳在一個美好的月圓之夜，王后夢見自己騰云駕霧，直上天宮。在天湖沐浴后，一頭白象輕觸其身，一股云氣直入體內(nèi)，此后王后就懷孕了。光陰似箭，轉(zhuǎn)眼到了鳥語花香的春天，王后即將分娩。按當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗要在娘家生產(chǎn)，王后告別了國王，在侍女的陪伴下，踏上了回娘家的路途。出城不久，她們來到了藍(lán)毗尼花園，稍事歇息。王后忽感身體不適，手扶自動低垂的無憂樹枝，自腋下生下了王子。七天后王后病逝，小王子由姨媽波者波提撫養(yǎng)。
神降節(jié)來歷
釋迦牟尼因?yàn)闆]有見過自己的生母，非常傷心，對摩耶夫人備加思念。后來得知母親往生極樂天堂兜率天，也就是三十三重天。此天分為內(nèi)外兩院，外院是欲界天的一部分；內(nèi)院是彌勒強(qiáng)巴佛的壇城，摩耶夫人就生活在這個地方。釋迦牟尼對母親無限思念，飛升上了三十三重天，找到了親生母親摩耶夫人，了卻母子團(tuán)圓的夙愿，他在這里為諸神講經(jīng)說法，快樂無比。這時候，生活在塵世間的王臣百姓，因?yàn)闆]有釋迦牟尼的教誨和指引，好比白天看不到陽光，晚上沒有了明燈照亮，當(dāng)?shù)氐慕苜悋跖汕卜鹜拥茏幽筷B上天請求佛陀返回人間，釋迦牟尼體諒眾生的愿望，順著神變的天梯返回了人間。這一天便成了神降節(jié)。
神降節(jié)在西藏
佛教傳到西藏以后，神降節(jié)也被移植到了雪域高原，藏族人為迎接佛祖重返人間，把寺廟和民居重新粉刷，變得一片雪白。每年從藏歷九月開始，布達(dá)拉宮腳下雪村的居民百姓，無一例外地都要到宮堡支差，用大量白土加上膠汁，浸泡在銅缸里，搭上長長的梯子，一桶接著一桶地往墻上潑，把布達(dá)拉白宮和外墻潑刷成一片雪白，使之煥然一新。哲蚌、色拉等大小寺廟，城市的高樓和鄉(xiāng)村的農(nóng)舍，都要重新刷成白色。我在西藏時，看到這種規(guī)模龐大、全民動員的美化行動，往往感到非常驚奇。老人們說，白色是藏族人崇尚的顏色，是幸福和美好的象征。在西藏，雪山是白的，云彩是白的，羊毛是白的，糌粑是白的，哈達(dá)也是白的。把城市和鄉(xiāng)村的房屋刷白，表示高原是佛教的一片凈土，表示這里的人民誠心向善，純潔善良。佛祖從天上看到了，從而堅(jiān)定了返回人間的決心。
按照歷史傳統(tǒng)，神降節(jié)這天，拉薩的上密院和下密院，要在大昭寺、小昭寺、布達(dá)拉宮的釋迦牟尼像前，各供奉一千盞酥油燈，表示對佛祖的感激和供祭。普通百姓人家，也要在佛祖像前點(diǎn)燈供奉，布施乞丐和無家可歸的人。全家都要穿上節(jié)日的盛裝，在一起歌舞娛樂感謝佛祖重返人間，給眾生帶來恩德。
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