艾虎 即艾鼬。又稱(chēng)作地狗，是鼬科鼬屬的小型毛皮動(dòng)物，體形象黃鼬，身長(zhǎng)30-45cm，尾長(zhǎng)11-20cm。吻部鈍，頸稍粗，足短。前肢間毛短，背中部毛最長(zhǎng)，略為拱曲形。尾毛稍蓬松。體側(cè)淡棕色。棲息于海拔3200m以下的開(kāi)闊山地、草原、森林、灌叢及村莊附近。喜近棲生活，洞居，黃昏和夜間活動(dòng)。主要以鼠型嚙齒動(dòng)物為食。是鼠類(lèi)的天敵，在控制農(nóng)、林、牧業(yè)的鼠害方面有很大益處。
英文名：Steppe Polecat
別名：臭狗子 臭鼬 艾鼬
學(xué)名：Mustela eversmanni
主要特征
體長(zhǎng)40—45cm，尾長(zhǎng)15cm左右。頸部較長(zhǎng)且粗，尾較短不及體長(zhǎng)的l/2。體背面呈淺黃褐色；頸與前背混雜稀疏的黑尖毛，后背及腰部毛尖轉(zhuǎn)為黑色；喉、胸部向后沿腹中線到鼠蹬部均為黑褐色，腹中線兩側(cè)乳黃色；四肢、尾部為黑色。
分布
在西藏分布于東部和南部各縣區(qū)。其分布的亞種為Mustela eversmanni larvatus。本種在國(guó)內(nèi)的東北、華北、西北諾省、自治區(qū)及四川的西北部均有分布。
習(xí)性及生境
棲息地海拔高度為4000m以下。?；顒?dòng)于高原的開(kāi)闊山地、草原、森林草原、高寒草甸灌叢地帶。營(yíng)獨(dú)棲生活，在有鼠類(lèi)和喜馬拉雅旱獺的地方較為常見(jiàn)。多夜間活動(dòng)。視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)敏銳，行動(dòng)敏捷。性?xún)疵停芘示?，也?huì)游泳。肛門(mén)腺能放出惡臭。食物以鼠類(lèi)、鼠兔、喜馬拉雅旱獺為主，亦捕食魚(yú)、蛙和地面營(yíng)巢的鳥(niǎo)類(lèi)及鳥(niǎo)卵，還食漿果、堅(jiān)果等。常侵占喜馬拉雅旱獺或其他動(dòng)物的洞穴為巢。2—3月發(fā)情交配，懷孕期為5—8周，4月中旬至5月產(chǎn)仔。每胎3—5只。
保護(hù)意義
艾虎是嚙齒動(dòng)物的天敵，在日?；顒?dòng)中能捕食大量的鼠類(lèi)，因此對(duì)控制林、牧、農(nóng)業(yè)的鼠害，調(diào)節(jié)鼠類(lèi)數(shù)量有很大作用。艾虎毛皮絨豐、毛厚，質(zhì)地良好，是名貴的出口襲皮之一。在藏醫(yī)中，艾虎的肉、腦均可入藥。
現(xiàn)狀
據(jù)皮張收購(gòu)統(tǒng)計(jì)資料表明，艾虎毛皮年產(chǎn)量極少，其原因是西藏人民無(wú)利用艾虎皮的習(xí)慣。這無(wú)疑對(duì)艾虎動(dòng)物資源是一種間接保護(hù)。
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